Une voiture neuve sur quatre au Royaume-Uni est chinoise
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Les marques chinoises représentent 23 % des ventes de voitures neuves au Royaume-Uni. Londres envisage des droits de douane pour protéger son industrie.
Le Royaume-Uni se prépare à instaurer des droits de douane sur les voitures électriques chinoises, selon le Times de Londres. L'enjeu est considérable : les marques chinoises ont représenté 23 % des ventes de voitures neuves dans le pays en septembre, soit près d'une sur quatre. Une telle décision constituerait un coup d'arrêt pour des constructeurs qui ont progressé très vite sur ce marché, faute d'y affronter les surtaxes déjà en vigueur sur le continent.
La pression vient de Bruxelles. L'Union européenne a clairement fait savoir que le Royaume-Uni risquait d'être écarté du dispositif « Made in Europe », ces règles de contenu local proposées par la Commission, s'il n'agissait pas sur les tarifs. Les responsables européens redoutent que le pays devienne une porte d'entrée pour les exportations chinoises vers l'Europe. À Londres, on s'inquiète de représailles chinoises visant Jaguar Land Rover, mais l'arbitrage retenu est que les conséquences économiques d'une exclusion du mécanisme seraient bien plus dommageables.
Les marques concernées sont BYD, MG (groupe SAIC) et Jaecoo (groupe Chery), qui se sont déployées rapidement outre-Manche. Le Jaecoo 7 a été le modèle neuf le plus vendu du pays en septembre. Ce SUV est affiché à partir d'environ 30 000 livres, soit près de 39 725 dollars, et les réseaux sociaux l'ont surnommé le « Temu Range Rover », en référence au marché discount chinois et au luxueux modèle britannique dont il propose une version moins chère.
Dans l'Union européenne, les constructeurs chinois contournent en partie les barrières en développant des hybrides, qui ne sont pas encore frappés de taxes, tandis que leurs électriques restent souvent compétitifs malgré les droits. BYD et d'autres groupes installent par ailleurs des usines locales pour échapper aux surtaxes.
La Commission européenne a proposé ces règles de contenu local pour défendre son industrie : elles pourraient réserver certaines aides aux véhicules fabriqués dans le bloc et exclure les activités britanniques de constructeurs comme Land Rover ou Nissan. Un dirigeant de Nissan a indiqué le mois dernier que, pour bénéficier du même traitement, le Royaume-Uni devrait lui aussi taxer les électriques chinoises. Les constructeurs chinois ne semblent pas décidés à renoncer : Victor Zhang, directeur britannique de Jaecoo et Omoda, marques du groupe Chery, a assuré que les tarifs vont et viennent sans modifier leurs investissements dans le pays, ajoutant : « We are here to stay ».
Pourquoi c’est important : Ce marché proche du nôtre montre à quelle vitesse les marques chinoises s'installent, et ce qui pourrait arriver en France.
Source : CNBC TV18 · Photo : CNBC TV18