Au Mondial, les chinois font essayer leur conduite autonome
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Plusieurs constructeurs chinois, dont Xpeng, proposent des démonstrations de conduite autonome dans Paris. Ils veulent montrer qu'ils sont déjà prêts.
Le Mondial de l'Auto 2026 a servi de vitrine aux constructeurs chinois, bien décidés à bousculer les marques historiques françaises et européennes. Xpeng a frappé fort en proposant au public d'essayer sa conduite autonome directement dans les rues de Paris. Un exercice de démonstration qui interroge : la voiture sans conducteur est-elle vraiment prête pour nos routes ?
La marque n'a pas réservé ces essais aux journalistes. Thomas Rodier, directeur marketing France de Xpeng, a confié au micro de Sud Radio que l'entreprise voulait faire tester ses systèmes à de simples visiteurs. Le terrain parisien complique la tâche : feux, vélos, trottinettes et comportements imprévisibles s'enchaînent. Sylvain Reisser, rédacteur en chef adjoint du service Auto du groupe Figaro, y voit la démonstration d'une circulation urbaine anarchique qu'il faudra bien finir par réguler.
Derrière l'expression « conduite autonome » se cachent plusieurs degrés. Le niveau 2 assiste déjà le conducteur en tenant la trajectoire ou en adaptant l'allure, mais impose de rester attentif. Le niveau 3 autorise le véhicule à conduire seul dans des conditions bien définies, à charge pour l'humain de reprendre la main si nécessaire. Le niveau 4, lui, permet de circuler sans intervention dans un périmètre délimité, comme le font certains services de robotaxis.
Xpeng mise sur l'intelligence artificielle et sur des caméras plutôt que sur des capteurs coûteux du type LiDAR, afin de rendre ces fonctions accessibles au plus grand nombre. Pour son responsable français, franchir le cap de la ville représente le vrai changement : évoluer sans les mains en milieu urbain, et non seulement sur autoroute, voilà ce qui compte.
Les limites restent pourtant bien réelles. Jean-Luc Moreau raconte qu'un véhicule équipé d'un système semi-autonome s'est coupé sur autoroute à cause du brouillard, au moment précis où il comptait profiter de l'aide. Les fortes pluies peuvent aussi gêner la détection de l'environnement. Thomas Rodier le reconnaît volontiers : dans le brouillard, mieux vaut garder les mains sur le volant et rester concentré.
La sécurité demeure l'argument central. Xpeng présente ses aides au freinage d'urgence et ses systèmes de détection comme des outils au service d'un objectif zéro accident. La marque met aussi en avant le stationnement automatisé, pilotable depuis un smartphone ou une télécommande. Reste une inquiétude : à force de déléguer des tâches, les conducteurs ne risquent-ils pas de se relâcher ?
Pourquoi c’est important : Ces systèmes arriveront bientôt sur les routes françaises et changent l'usage quotidien de la voiture.
Source : Sud Radio · Photo : Sud Radio